“On refait juste le design, le SEO ça changera pas.” Cette phrase, on l’entend régulièrement. Et pourtant, c’est l’une des erreurs les plus coûteuses qu’une entreprise puisse commettre en ligne.
Chez Netdev, agence web à Annecy, nous accompagnons des entreprises dans la refonte de leur site internet depuis plusieurs années. Et le constat est toujours le même : quand le SEO n’est pas anticipé avant la refonte, les conséquences peuvent être lourdes ; perte de trafic, chute de positionnement, mois voire années de travail réduits à néant.
Bonne nouvelle : tout ça s’anticipe, et on vous explique comment.
Pourquoi une refonte peut faire chuter votre référencement ?
Une refonte de site, c’est bien plus qu’un nouveau design. C’est une vue d’ensemble de votre présence en ligne : architecture des URLs, structure des pages, contenu, balises, temps de chargement… Autant d’éléments que Google indexe et analyse en permanence.
Quand ces éléments changent brutalement même pour le mieux visuellement, Google doit réapprendre votre site. Pendant cette période de transition, votre positionnement peut chuter. Parfois de façon temporaire, parfois de façon durable, si la refonte a été mal préparée.
Parmi les erreurs les plus fréquentes :
- Des URLs modifiées sans redirections en place
- Des contenus textuels supprimés ou amputés au nom du “design épuré”
- Des balises
<title>et méta-descriptions écrasées ou effacées - Un site qui n’est plus indexable pendant les phases de développement
- Une vitesse de chargement dégradée par un nouveau thème lourd
La bonne approche ? Intégrer le SEO dès la phase de conception, pas après.
Étape n°1 – faire un audit SEO de l’existant avant de toucher quoi que ce soit
Avant de changer une seule ligne de code, commencez par photographier l’état actuel de votre site. Cet audit doit recenser les URLs qui génèrent du trafic, les mots-clés sur lesquels vous êtes positionnés (même en page 2 ou 3), et les backlinks pointant vers votre site. Ces liens entrants sont des votes de confiance que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre.
Des outils comme Google Search Console (gratuit) ou SEMrush vous permettent d’obtenir ces données en quelques clics. C’est votre point de départ indispensable, et il conditionne toutes les décisions qui suivront.
💡 Le conseil Netdev : Ne supprimez jamais une page qui génère du trafic, même si elle ne correspond plus à votre nouvelle charte graphique. Mieux vaut la faire évoluer que la supprimer.
Étape n°2 – planifier les redirections 301
C’est LE point technique le plus souvent négligé, et pourtant le plus critique.
Dès que vous modifiez une URL (ex : /nos-services/creation-sites devient /creation-de-sites-web), vous devez mettre en place une redirection 301. Une redirection permanente qui informe Google que la page a changé d’adresse. Sans elle, Google considère que la page a tout simplement disparu. Résultat : vous perdez le “poids” SEO accumulé sur cette URL.
La règle est simple : chaque ancienne URL doit pointer vers une nouvelle URL équivalente. Sans exception.
Établissez un tableau de correspondance avant la mise en ligne, et vérifiez-le rigoureusement. C’est un travail fastidieux mais incontournable.
Étape n°3 – ne pas sacrifier le contenu au profit du design
C’est une tension classique lors d’une refonte : les créatifs veulent “aérer”, “simplifier”, “aller à l’essentiel”. Et c’est souvent justifié d’un point de vue UX. Mais supprimer du texte, c’est souvent supprimer des mots-clés que Google utilisait pour vous positionner.
Un design épuré et un contenu SEO-friendly ne sont pas incompatibles. La solution : travailler sur la hiérarchie visuelle pour rendre les textes agréables à lire, sans les éliminer.
Concrètement :
- Conservez les zones de texte longues sur vos pages importantes (page d’accueil, pages de services, pages catégories)
- Restructurez plutôt que de supprimer
- Vérifiez que chaque page stratégique comporte toujours au moins un H1 clair, un H2, et un contenu d’au moins 300 mots
Étape n°4 – préparer le lancement et surveiller les semaines qui suivent
La mise en ligne d’un site refondu ne se fait pas en appuyant sur un bouton et en croisant les doigts. Avant le lancement, assurez-vous que votre environnement de développement était bien bloqué aux robots (balise noindex), et que votre sitemap XML est à jour et prêt à être soumis à Google Search Console.
Après la mise en ligne, surveillez quotidiennement vos positions sur vos mots-clés principaux pendant les 4 à 6 premières semaines. Une chute anormale de trafic doit déclencher une investigation immédiate. Cette phase de monitoring n’est pas optionnelle : c’est elle qui vous permet de corriger rapidement ce qui doit l’être, avant que les effets ne s’installent durablement.
Étape n°5 – ce que ça change concrètement : les bénéfices d’une refonte bien préparée
Une refonte bien anticipée, c’est l’occasion unique de repartir sur des bases saines et d’améliorer votre SEO, pas seulement de le préserver. Vous pouvez en profiter pour :
- Cibler de nouveaux mots-clés avec de nouvelles pages de contenu
- Améliorer votre maillage interne pour mieux distribuer le “jus SEO” entre vos pages
- Créer des landing pages spécifiques à vos secteurs ou zones géographiques
- Renforcer votre stratégie de contenu avec un blog ou une section actualités bien structurée, comme nous le faisons pour nos clients en création de sites web à Annecy
Conclusion : La refonte, une opportunité SEO si elle est bien préparée
Refondre son site sans penser au SEO, c’est comme rénover un magasin en changeant l’enseigne et en condamnant l’entrée principale. Ça brille, mais personne ne rentre.
À l’inverse, une refonte bien préparée avec audit préalable, redirections rigoureuses, contenu préservé et performances optimisées, est une formidable opportunité de gagner des positions sur Google et d’attirer plus de clients.
Vous préparez une refonte de site et vous ne voulez pas perdre votre référencement ? Notre équipe vous accompagne de l’audit initial à la mise en ligne, en intégrant le SEO à chaque étape du projet.
